UNISC es una institución comunitaria, con raíces en la ciudad de Santa Cruz del Sur, donde se ubica su campus-sed, en el estado del Río Grande del Sur, Sur de Brasil. Son más de 20 años de universidad, con unidades en distintas ciudades del Estado y una evolución constante, traducida en el surgimiento de nuevos cursos y en la construcción de nuevas instalaciones. La mantenedora de la Universidad es la Asociación Pro Enseñanza en Santa Cruz del Sur (APESC), entidad con más de 50 años de historia en educación.
Actualmente, más de 12 mil estudiantes giran por el campus de UNISC. Jóvenes que vienen de diferentes ciudades y regiones, comprobando la importancia de la Institución en el desarrollo del Estado. Junto al crecimiento de cursos e ingresos, vino también la creación de nuevos campus en otras ciudades. Además del campus central, en Santa Cruz del Sur, hay unidades de UNISC en Capão da Canoa, Montenegro, Sobradinho y Venâncio Aires.
La Universidad de Santa Cruz del Sur es filiada al Consorcio de las Universidades Comunitarias Gauchas (COMUNG) que es una asociación de universidades comunitarias de enseñanza superior del estado del Río Grande del Sur. Además, también es miembro de la Asociación Brasileña de las Universidades Comunitarias (ABRUC) que es una asociación de universidades comunitarias de enseñanza superior del Brasil. Además, es miembro del Consejo de Rectores de las Universidades Brasileñas (CRUB).
Internacionalmente, UNISC es miembro de la Organización Universitaria Interamericana (OUI) y también es asociada a la Asociación de Accesorias de Instituciones de Enseñanza Superior Brasileña para Asuntos Internacionales (FAUBAI).
Reconocida como Universidad desde 1993, UNISC fue construida por medio de esfuerzos colectivos de la comunidad local y ese aún sigue siendo el compromiso de actuación de la institución que actúa en cooperación con distintos segmentos de la sociedad en la certeza de la importancia de la enseñanza superior como recurso de desarrollo social.
UNISC es una universidad en contacto directo con la comunidad. Además de diversos programas y proyectos relacionados a la cultura, al deporte y al medio ambiente, UNISC posee su propia Unidad de Salud Comunitaria. Esa Unidad es responsable por prestar asistencia a la población en general, con prioridad para personas en situación de vulnerabilidad social. Las asistencias son realizadas por los propios alumnos de los cursos de la salud, auxiliados por orientadores, y envuelven las áreas de: Enfermería, Fisioterapia, Medicina, Nutrición, Odontología y Psicología.
